« La contribution la plus positive à la paix sociale réside dans l'éducation de l'enfant. »    Maria Montessori - Médecin et pédagogue italienne

Le Nido est un lieu où accueillir l’enfant n’ayant pas encore acquis la marche. Il est accueillant et complètement adapté aux jeunes bébés.

Tout comme la Communauté Enfantine, le Nido est un lieu d’épanouissement pour l’enfant qui peut évoluer à son rythme, pour progresser dans la découverte sensorielle et kinesthésique sous le regard attentif et bienveillant des adultes.

Il est préférable, après les bras de l’assistante maternelle bien sûr, de déposer le bébé au sol, sur un tapis d’éveil ou sur une couverture, à plat dos. Cela lui permet de s’exercer à divers mouvements nécessaires à son développement. C’est sa façon à lui de faire sa motricité. C’est pourquoi rien ne doit entraver son besoin de mouvement des jambes, des bras, de la tête et par la suite de se retourner seul sur le côté puis sur le ventre.

Pour que les enfants aient la possibilité de sauter, courir, grimper, monter, rouler et leur permettre de s’approprier leur corps en prenant confiance en eux et en leurs capacités, le parcours de motricité, ayant des plans inclinés ou des petites marches, est un bon moyen d’appréhender, de découvrir et d’apprendre à maîtriser son corps et ses limites corporelles.

La table et les chaises pour les enfants sont basses, afin qu’ils puissent s’assoir seuls dans leur chaise et apprennent par eux-mêmes à rester à table, plutôt qu’attachés en hauteur et dépendants de l’adulte. Il est préférable que les enfants aient la même place autour de la table, comme pour les lits, car cela les rassurent. Très tôt, ils peuvent participer au service, en découpant des fruits avec un petit couteau à bout rond, en tartinant, en mélangeant, et plus tard en épluchant des légumes par exemple ou en versant de l’eau dans leur verre. Dès que les enfants sont capables de tenir une cuillère, il est important de les laisser manger seuls. Ils aiment utiliser tous leurs sens pour découvrir de nouveaux aliments et cela passe parfois par le toucher. Les enfants ont besoin de toucher les aliments pour découvrir leur texture. Il est important de les laisser découvrir de cette façon. De même, le temps que prendra un enfant pour manger n’est pas important, là aussi il faut respecter son rythme lent ou rapide… Un enfant sait naturellement ce qui est bon pour lui et ce dont son corps a besoin. S’il n’est pas parasité par des aliments trop sucrés comme les gâteaux ou les bonbons, il se tournera naturellement vers des aliments dont son corps a besoin. Le forcer ne fera que le bloquer face à un nouvel aliment.

Dans les actes de la vie quotidienne, nous retrouvons les actes corporels permettant à l’enfant de se laver, de se coiffer, de se brosser les dents, de manger, de se coucher, s’habiller, se chausser… Tout le mobilier et le matériel permettant ces actes de la vie quotidienne doit être accessible à l’enfant. Soit en abaissant le rangement du matériel et des affaires de l’enfant, par exemple avec des étagères, tables, chaises, etc., basses ; soit en proposant des rehausseurs comme des marchepieds, pour atteindre le lavabo par exemple.

Ils ont aussi la possibilité, grâce à une boite compartimentée, d’apprendre à distinguer les couleurs en triant de petits objets et en les rangeant dans les cases de la couleur correspondante. Un exercice de discrimination des formes leur est également proposé avec des puzzles et des jeux d’encastrement.

Dans cette pièce, se trouve également une petite cuisine en bois avec dinette où ils peuvent « cuisiner » comme les adultes en s’exerçant à « couper » au couteau en plastique dur des fruits en bois pré-tronçonnés et reliés par du velcro. Une activité de véritable chef-cuisinier qui a l’appréciable avantage de ne pas angoisser les services de la P.M.I.

Un jeu mural en bois, entièrement fabriqué à la main par mon époux bricoleur et moi-même, les invite à manipuler différents systèmes de fermeture, tel qu’un loquet, un verrou, une targette… derrière lesquels ils découvrent un orifice dans lequel ils peuvent introduire des pièces en bois de différentes formes. Une façon ludique de parfaire leur motricité fine, de stimuler leur curiosité et leur intelligence.

Par manque de place, ce genre d’atelier permanent est placé à l’extérieur de la salle de jeu, toujours à hauteur de l’enfant et facilement accessible pour qu’il puisse s’adonner à cet exercice quand bon lui semble. Verser, renverser, remplir, vider, recommencer, transvaser… Avec des billes, des cailloux, des bouchons, des coquillettes, des lentilles, de la semoule… Mettre dans la boîte, dans le bac, dans la bouteille puis les retirer… L'enfant utilise d'abord sa main, puis des contenants et enfin des outils nécessitant de plus en plus de précision : louche, cuillère à soupe, petite cuillère…).

Je n’oublie pas de varier les formes (bassines, petits bols, seau de plage, verres à mesurer, bouteilles en plastique) ; Ou les styles : récipients à trous qui, selon leur taille, laisseront ou non passer les éléments à transvaser (passoire, entonnoir). Les jeux de transvasement empruntent beaucoup à la batterie de cuisine ! Enfin des couleurs, des textures, des formes et des tailles différentes permettent d'offrir d'autres vecteurs d'explorations sensorielles. L'enfant peut regarder par transparence, déformer un contenant, observer les différentes textures avec ses doigts, mais aussi avec sa bouche.

C’est d’ailleurs dans un souci de sécurité, surtout lorsque j’utilise de petits éléments, que je délimite une zone inaccessible aux bébés et un temps de jeu de transvasement. Je veille aussi à bien "nettoyer" la zone quand le jeu est terminé.

Pour les plus jeunes, quelques gros bouchons (4 ou 5) et deux bassines suffisent, des éléments pouvant rester à disposition en jeu libre. Actuellement, ce sont les plus grands qui investissent cet espace pour se l'approprier ce qui leur permet de développer leur motricité fine et globale, leur coordination des gestes et leur rapport du corps à l'espace.

Pour des raisons de praticité et d’hygiène, certains ateliers de transvasement comme le sable ou l’eau, sont disposés dans la véranda à laquelle les enfants ont également accès.

Pour l’atelier « aquatique », j’installe une bassine remplie d’eau et divers contenants et ustensiles, tels qu’un gobelet en plastique, un flacon en verre, une pipette et une seringue en plastique…

Les enfants adorent ces jeux de transvasement liés à l’eau. Ils sont non seulement pour eux une source de plaisir inépuisable, mais aussi une mine d’apprentissages.

C’est également dans la véranda, pour les mêmes raisons et surtout parce qu’elle est très lumineuse, qu’ont lieu les activités de jardinage hivernales durant lesquelles nous plantons des graines de fleurs ou de céréales dans des petits pots ou des jardinières. Au fil des semaines, les enfants sont curieux et émerveillés de voir pousser leurs plantations. Leur rapport à la nature doit pouvoir être stimulé même s’ils n’ont pas la possibilité de sortir en cas de conditions météo extrêmes.

La superficie de la salle de jeu ne permet pas d’y entreposer le grand tableau noir aimanté. C’est pourquoi je dispose cet atelier un peu plus loin mais toujours dans la zone d’accueil des enfants. C’est un exercice de reconnaissance des lettres de l’alphabet.

J’aimante horizontalement les lettres du prénom de l’enfant. Il a, à sa disposition, plusieurs autres lettres en vrac. Je l’invite alors à retrouver chaque lettre et à les placer sous les lettres correspondantes.

Ainsi, l’enfant se familiarise avec l’orthographe de son prénom qui sera utilisé dès son entrée à l’école maternelle.

J’ai dorénavant une vision plus claire de ce que je désire apporter aux enfants : une éducation prônant, dès les premières années de leur vie, le respect des tout-petits et leur autonomie, tout en leur permettant de développer leurs capacités innées dans leur potentiel maximum. Ce cocktail prometteur fera d’eux, j’en suis certaine, une génération d’adultes aux esprits éclairés qui influencera l’humanité de manière bénéfique.

Ainsi, je me plais à penser que, pendant mon court passage dans ce monde, j’aurai peut-être personnellement contribué à l’améliorer, ne serait-ce qu’un peu.